小銘(Prokaryotic)的微小世界

           十五世紀初期由於海上絲路和鄭和下西洋的關係在馬六甲和新加坡有不少來自中國華南移民，時間一久娶當地原住民女子生下的後裔，男孩稱為峇峇（Baba），女孩則稱為娘惹（Nyonya）。兩地文化的碰撞也反應在飲食上，傳統中國烹飪與馬來香料結合後產生甜酸、辛香、微辣等豐富口味的娘惹菜。

           1994年開幕的新達城（Suntec City）位於濱海中心，由四棟45層和一棟18層的大樓組成。這是李嘉誠為首等十幾名香港富商接受李光耀邀請所投資的大型建設計劃，商場聚集世界所有的名牌，這裡是貴婦們的購物天堂。不過大部份觀光客都是為廣場中央的财富之泉（Fountain of Wealth）而來。

           時間拉回前天小銘深夜搭機場接駁巴士進入濱海灣（Marina bay）時在高架橋上往南望見好幾株裝飾華麗的聳天巨樹，好像馬達加斯加島（Madagascar）的獨特植物--巨大猴麵包樹（Adansonia grandidieri），心想一定得前來看看。沒想到今日行程就有安排，不需要再抽空跑來。

           品嘗完華麗的法式料理後，當然不能懶懶躺在飯店看電視，濱海灣（Marina bay）的夜色可不遜於香港維多利亞港的夜景，趁著身上高雅的氣息尚未消失前出門散散步。小銘從濱海廣場（Marina square）出發，這邊屬精華地段不是五星級飯店就是綜合大型商場，成立於1985年的濱海廣場是濱海中心（Marina Centre）最老的商場。

           海南雞源於海南島文昌市，海南人以文昌當地白斬雞做法，配以雞油和浸雞水烹煮的米飯。十九世紀末華人南洋移民將海南雞傳至馬來半島，1936年海南雞開始現身新加坡，在政府用心推廣下成為新國的代表食物。這類國民美食當然有很多做的不錯的店家，這次小銘挑的是知名度最高的文東記（Boon Tong Kee）。

           新加坡有印度裔活動的小印度（Little India）馬來裔居住的甘榜格南（Kampong Glam），身為主體的華人當然也有專屬的活躍區域--牛車水（Chinatown）。1330年元代商人汪大淵到訪就記錄此地的華人社區。1819年萊佛士（Stamford Raffles）登陸前，華人已在這片區域種植檳榔與胡椒。從中國南來的華人越來越多，萊佛士索性把新加坡河西南一帶劃為華人居住區。

           新加坡河（Singapore River）是新加坡主要的河流。萊佛士（Stamford Raffles）自1819年登陸後，河的兩岸逐漸發展成商貿區。新加坡河上中下游有三大碼頭分別是羅伯遜碼頭（Robertson Quay）克拉碼頭（Clarke Quay）及駁船碼頭（Boat Quay）。遊船行程多從中游克拉碼頭出發至濱海灣（Marina bay）返回。

           1819年萊佛士（Stamford Raffles）為取得新加坡擁立侯賽因（Hussein Shah）擔任魁儡柔佛蘇丹，隨即迫他簽署讓渡新加坡予英國條約，作為交換萊佛士供給年金及保留甘榜格南（Kampong Glam）作為他及王族的居住地。此地在1822年萊佛士都市計畫裡規畫給馬來及阿拉伯人居住。

           十九世紀英國為開發馬來半島自南印引進大量泰米爾（Tamil）人當勞工，原先規劃安置在珠烈甘榜區（Chulia Kampong），後來人數不斷增加無法負荷遂移居到現在的小印度（Little India），當地人習慣稱為竹腳（Tekka），華人導遊說最早這裡是片茂盛的竹林。

           魚尾獅（Merlion）是虛構的魚身獅頭動物。1964年由時任范克里夫水族館館長的布魯納（Fraser Brunner）所設計，兩年後被新加坡旅遊局採用作為標誌。魚尾獅靈感來自歷史傳說，獅頭是過去新加坡被稱『獅子城』，而魚尾則因她是個海島，一切與海密切相關。

           馬來半島南端的新加坡（Singapore）是世界上唯一非中國周邊的華人國家。西元三世紀馬來人將新加坡的主島命名為蒲羅中（Pulau Ujong），意指半島南端的島國，這是新加坡最古老的名稱。十三世紀三佛齊（Sri Vijaya）統治時稱為淡馬錫，這來自馬來文『海城』（Temasek）的發音。十三世紀末國勢衰微的三佛齊遭到侵略，王室和貴族紛紛逃散，流亡王子山尼拉烏他馬（Sang Nila Utama）有天來到這裡打獵，突然看到一隻頭黑胸白、身體紅色、行動敏捷、極為壯健的怪獸，怪獸隨即逃入森林消失。王子問隨從這是什麼動物，有位年長者告訴他這是獅子。山尼拉烏他馬感到高興，認為淡馬錫是一個吉祥的地方，於是決定在此建立新王國，取名為新加坡拉（Singapura），意思是『獅子城』。馬來語中的『Singa』意指獅子，由梵語演化而來。『Pura』在梵語則是城市。維持一百多年的新加坡王國轉手至馬六甲蘇丹王朝，1511年葡萄牙占領了麻六甲，柔佛王朝因而成立新加坡屬其統治。1613年葡萄牙人焚毀新加坡河河口的據點，此後兩個世紀沒有關於新加坡的史料。