中期朱羅的第八任國王拉賈拉賈一世（Rajaraja Chola I）是王朝最偉大的統治者，三十年的治理期間（985-1014）征服南印諸國，包含南邊接鄰的潘地亞王國（Pandyan dynasty ），東南方的斯里蘭卡（Sri Lanka），東北的羯陵伽（Kalinga，現今奧里薩邦），最重要的是將東遮盧迦王朝（Chalukyas of Vengi）納為附庸奠定晚期朱羅王朝的基礎，拉賈 拉賈原意為『萬王之王』。他將領土分割成若干地區，並系統化地丈量土地來標準化稅收，又精簡行政體制強化國家管理，他治理下的朱羅王朝是印度漫長千年歷史中少數的黃金 時代。作為濕婆（Shiva）的虔誠信仰者拉賈拉賈一世於西元1002年下令建造布里哈迪希瓦拉神廟（Brihadishwara temple），實際動工從1004到1009年，並於1010年也就是他執政 第25年又257天舉行完工大典，但神廟內部並未完成。拉賈拉賈一世於四年後逝世，他的兒子拉真陀羅一世（Rajendra Chola I）將人力資源挪至甘加貢達朱羅普蘭（Gangaikonda Cholapuram）神廟，造成布里哈迪希瓦拉神廟內有部分顯得簡陋。
一踏入廣場就是引人注目的南迪多柱廳（Nandi Mandapam），高3.7公尺重25噸的巨大南迪是印度第二大。這個多柱廳建於1500年那亞克王國時，天花板上有精美的壁畫。
再往前走就是主神廟的東邊入口，這入口會通往舞蹈多柱廳（Natyamandapa）。令人意外的是跟神廟華麗的外觀相比這多柱廳只有兩排柱子和簡單雕刻，這是因為繼任的拉真陀羅 一世將工人挪去修建其他神廟所致。
東入口左右有兩個神龛，右手邊是杜爾噶女神（Durga），這也是濕婆配偶帕爾瓦蒂的化身之一，左手邊則是象神甘尼許（Ganesha）。印度教徒習慣在祭拜神明前先祭拜象神取得 他的允許和祝福。
主神廟聖殿的塔形尖頂（Vimana）高61公尺是現存印度最高的神廟。從底部算起總共十四層，造型仿造傳說中濕婆隱居的神山--凱拉薩山（Mount Kailasa），能兼顧塔形尖頂的穩 定及美感顯見當時建築師的功力。頂端（Sikhara）為一塊重達81公噸的八角形花崗岩，底層（第十三層）由八隻從地面也可望見的大南迪雕像所圍繞。沒有起重機吊掛的千年前如 何將這麼重的岩石放上？傳說當時曾建造長達6.5公里的斜坡以大象推送完成這難題。頂端上的裝飾為340公斤的銅製壺。
與主神廟南邊相連的是達克辛那末提神廟（Dakshinamurthy shrine），這是濕婆化身成傳授各種究極學問導師（Guru）的顯像，達克辛那末提在梵文意義為『面向南方的人』，所 以此神廟必定朝南邊。 
聖殿共三層高，深處為高3.7公尺的黑色林迦（Linga），放置黑色林迦的房間由內牆圍成正方形往上延伸以圓椎形逐漸縮小直到頂端，從剖面圖來看這個圓錐形空間酷似林迦，所 以又被稱為無形林迦（Arupalingam）。 
拉賈拉賈一世在神廟完成後在這裡配置四百名神廟舞女（Devadasi）及數百名樂師及戲劇表演者，每天固定表演舞蹈神曲獻給濕婆。加上服侍這些藝人的僕役有將近千人生活在神 廟周邊街道專門規劃的住所。 
這是主神廟東邊入口的守護神（Dwarapalaka），張大眼睛突牙擁有四隻手的守護神抬高右腳踩著野獸。印度教徒在進入聖殿前會先在心中默禱祈求守護神的允許。祭司在打開廟門 時也會先取得守護神的首肯。 
貼近主神廟北邊的是昌迪克斯瓦拉神廟（Chandikesvara shrine），此神廟建於坦賈武爾那亞克王國（Thanjavur Nayak kingdom）時期用來供奉昌迪克（Chandika）也就是杜爾噶 女神。 
廣場西南北三面為迴廊式多柱廳（Cloister mandapa）。這是拉賈拉賈一世的將領拉曼（Krishna Raman）所建，裡面共有36座小神廟用以供俸某些小神靈。照片是擺放神廟內的孔 雀雕像。 
西面及北面的多柱廳牆壁上有些那亞克王國增添的神靈壁畫，後來馬拉地國王賽佛吉二世（Serfoji II）在迴廊式多柱廳裡安置108根林迦，小銘看幾乎每面壁畫前幾乎都有，美感 瞬間被破壞許多，如果對神廟已經厭倦的話可以換換口味欣賞壁畫。 
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