小銘(Prokaryotic)的微小世界

           離開甘吉布勒姆（Kanchipuram）後往東邊的馬馬拉普拉姆（Mamallapuram）前進，很可惜旅遊發展局（TTDC）的行程裡沒有甘吉布勒姆最古老的凱拉薩那塔爾神廟 （Kailasanathar Temple）。面對孟加拉灣的馬馬拉普拉姆是帕拉瓦王朝（Pallava dynasty）的對外港口，王朝在此留下許多遺址，於1984年被列為世界文化遺產。旅行團首站就 是城鎮最南端的五部戰車神廟（Pancha Rathas Temple），這些戰車由馬哈因陀羅瓦曼一世（Mahendravarman I）及他的兒子那拉辛哈瓦曼一世（Narasimhavarman I）所建造，到 668年那拉辛哈瓦曼一世去世後工程被繼任者終止前這些戰車仍未完成。每部戰車完全由單一花崗岩所雕刻成，這種戰車風格的神廟在古印度前所未見，被認為是那拉辛哈瓦曼一世 的獨創，當初建造這五部石刻戰車的用途是否真作為神廟由於未完成所以未知。這五部戰車被後人以摩訶婆羅多（Mahabharata）裡般度五子（Pandava）命名，實際上這些戰車跟 摩訶婆羅多沒什麼關連。

           從北邊入口進來會先看到石刻獅子，左手邊像古代村莊常見茅草屋的是黑公主戰車（Draupadi Ratha，般度五子共同妻子），這是五部戰車裡最小的，裡頭雕刻的是女神杜爾加 （Durga），獅子是女神的座騎。

    與黑公主戰車相鄰的是阿周那戰車（Arjuna Ratha，般度五子老三），戰車後頭有隻南迪（Nandi）雕像，這部戰車神廟是奉獻給濕婆（Shiva）。阿周那戰車頂頭的塔型尖頂 （Vimana）成為後來許多南印神廟的範本。

    阿周那戰車外牆雕刻石柱之間的凹陷處也沒留白，每個凹陷都刻上印度教諸神護法及仙女的形象，南面牆壁中間是濕婆倚靠在南迪上的，這是64種濕婆顯像形態中的韋里夏漢提卡 （Vrishabhantika）。

           無種偕天戰車（Nakula Sahadeva Ratha，雙胞胎，般度五子老四老五）與阿周那戰車相對中間有隻石刻大象。裡頭沒有任何神像，依照座騎推估此戰車神廟很可能獻給因陀羅 （Indra）。

           阿周那戰車南邊相鄰的是桶狀屋頂的怖軍戰車（Bhima Ratha，般度五子老二），怖軍戰車還帶有濃厚佛教石窟寺廟的風格，讓小銘回想起2011年參觀阿姜陀石窟（Ajanta caves） 的情景。此戰車神廟是獻給毗濕奴（Vishnu）。

           最南邊的是堅戰戰車（Dharmaraja Ratha，般度五子老大）是五部戰車裡最大及最高的一部，設計與阿周那戰車極為類似，差別在堅戰戰車多了一層為三層。南面外牆的西側有那 拉辛哈瓦曼一世的雕像。

           堅戰戰車的三層屋頂的屋簷都雕飾著馬蹄形窗戶（Kudus），小小的窗戶裡還雕著人臉，各層的凹陷處同樣雕上看守神廟的守護神。從規模及戰車上的雕刻，那拉辛哈瓦曼一世的孫 子也參與這部戰車的建造。

           小銘參觀時有群印度幼稚園童前來戶外教學，身穿淡紫色的制服在各戰車間爬上爬下好不可愛。無種偕天戰車旁的大象是印度最完美的石象之一，從北邊進來先看到大象的屁股， 所以又被稱為大象的背影（Gajaprishthakara）。

           帕拉瓦王朝滅亡後這些未完成的戰車由於不具神廟功能漸漸被遺棄（另一種說法為做為建築參考模型），在長年海風吹來沙子覆蓋下被埋在厚厚的沙堆裡，直到十八世紀英國人來 臨後才被挖掘出來。