很多人都有長蕁麻疹的經驗,奇癢無比的風疹塊(Wheal)一旦發作總是讓人難忘,多數人在幾天內就自己痊癒,然而卻有少部分的人得忍受這些風疹塊的襲擊。

 

  習慣上將發作超過6週的蕁麻疹稱為慢性,國外文獻統計,約有1%的人口屬於此類。慢性蕁麻疹的成因很多,常見的有物理性、自體免疫性甲狀腺疾病、慢性感染、結締組織疾病等,實務上要根據個別的症狀進行相關的篩檢,以期能找到隱藏底下的原因。患者常誤認慢性蕁麻疹為食物過敏所致,真實上慢性蕁麻疹鮮少來自於過敏,除非有明確的因果關係,不然飲食上不需要刻意避開。

 

  曾經有飽受慢性蕁麻疹所苦的病人聽從鄰人建議,忍耐不吃傳統認為有毒的鴨肉、海鮮等,甚至改為吃素仍不見改善,病還沒治好就先賠上生活品質。雖說慢性蕁麻疹成因很多,令人沮喪的是,絕大多數(60%到80%)都是不明原因。治療不明原因的慢性蕁麻疹,主要藥物為抗組織胺,跟其他食物藥物過敏不同,類固醇除了在無法控制的大發作外,平常情況並不需要。由於病人多需要長時間服用抗組織胺,專家們建議以較無鎮定與嗜睡等副作用的第二代為首選。

 

  臨床經驗上,經過調整抗組織胺劑量後,大多數可穩定控制,達到不發作的程度。很多病人會因此自行改成發作再吃藥的作法,但這也是常見的錯誤。規律的服藥有助於穩定病情。國外研究發現,規律服藥者最後使用的抗組織胺總量反而比症狀發作再服藥者低,由此可見,隨著症狀好壞服藥者到頭來反而吃進更多的藥物。

 

  不明原因的慢性蕁麻疹有將近一半(41%到67%)可在血中找到會攻擊自體的抗體,這可透過簡單的自體血清皮膚測試來證實,具自體抗體的慢性蕁麻疹症狀比較嚴重,需要的抗組織胺量也較大。針對這類病人,有少數的研究證明,使用類似減敏療法的自體全血肌肉注射可顯著改善蕁麻疹的症狀,進而大幅減少使用藥量,這也提供不想服用太多抗組織胺的病人另類選擇。

 

  一般而言,不明原因的慢性蕁麻疹中,35%的人會在一年內症狀消失,時間拉到3年後,比例上升到48%,也有近40%的人在10年後,仍飽受慢性蕁麻疹之苦。(作者為嘉義基督教醫院風濕免疫科醫師)

 

 

 

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