雪達貢大金塔（Shwedagon Paya）的外形像倒置的巨鐘，高112公尺的金塔塔基為十字折角形，飾以無數水平線腳，總周長435公尺。大金塔有東南西北四個大門，門前各有一對高大的緬獅清堤（Chinte）。門內有長廊式的石階，階梯上面是用大理石舖成的平台，平台中央則是主塔。罕礁瓦底王朝（Hanthawaddy）的女王信修浮（Shin Sawbu）隱居這裡後以等身重量打造25貝達（1 Viss約1.65kg）的金箔覆蓋寶塔，開啟對大金塔奉獻黃金展現虔誠的慣例，五百多年來緬甸上下各階層不斷地捐獻，累積到現在塔身貼滿金箔。四周挂有1.5萬多枚金鈴、銀鈴，風吹時鈴動聲傳四方。塔底是由磚塊砌成並覆上金塊。塔底之上則為寺廟梯台，這是寺廟核心的開始，只有僧侶及男人才能進入。塔頂用黃金鑄成，上有高13公尺重5000公斤的黃金寶傘（Hti），四周鑲嵌八萬多顆各式各樣的寶石，懸掛四千個小金鈴，塔的頂端有顆重達76克拉被稱為神布（Sein bu）的巨鑽。整座金塔由九噸黃金建成，據說這裡聚集著緬甸一半以上的國家財富。
大金塔旁的建築多屬緬甸傳統風格，照片中間是少數特例，像山隆起般的圓頂是仿照印度佛教古寺馬哈菩提寺（Mahabodhi Temple），這種圓頂在印度教的寺院相當常見，在佛教則象徵世界中心須彌山。
擁有顯著褐色屋頂的是山陶文塔（Sandawdwin Pagoda），裡頭聖井水源來自伊洛瓦底江，傳說佛祖聖髮要送進大金塔前曾在這口井洗滌過，1879年信徒用磚頭建造寺廟將水井圍起。
山陶文塔隔壁由好幾座小型白色建築圍繞而成的是十一寺廟群（Eleven Shrine Cluster），中間高豎的是佛祖立姿的塑像。 
西北方的勝利廣場（Victory Ground）是仰望雪達貢大金塔最好的位置，據說十四、十五世紀罕礁瓦底王朝的王公貴族及將軍士兵要出外征戰時都會先來這裡對金塔祈求順利擊敗敵軍。現在很多緬甸人也會來這裡祈求心願。這個廣場也是最近數十年學生抗議軍政府運動的集結點。廣場西北側高高的建築內有整個大金塔最大高達9公尺的強塔基（Chan-Thar-Gyi）大佛。在緬甸傳統曆法八月（Tazaungmon）的滿月夜（約十至十一月間），這裡會舉行袈裟比賽，第一名的袈裟會獻給大佛。 
北方膜拜大殿供俸的是信古王（Singu）用塑造的佛祖合金像（Gautama Buddha image）。佛經記載過去七佛是離我們最近的七位聖佛，佛祖是第七位。佛教認為自第四位拘留孫佛後進入所謂現在賢劫，每一劫裡會有千佛出世。 
大金塔旁由許多小佛塔環繞守護著，看似千篇一律的小佛塔還是有可觀之處。除了東南角的送子佛（Child Clutching Brahma）和西北角的歐卡拉帕王（Okkalapa）像外，象徵八個方位的星象點（Planetary posts）也值得好好參觀。源自印度的占星學也隨佛教傳入緬甸，緬甸占星學將一週七天分成八個星象，其中星期三以晚上六點為界切割成兩個不同星象，根據每個人的出生日期時間各有所屬星象，星象有代表的方位和專屬座騎。例如星期六出生者星象為木星西南方位座騎為龍。 
較大的佛塔八個方位都設有星象點，星象點會有星象神、佛像和盛滿清水的大缽，底下為座騎。在來之前要先請教占星師，依據所祈求事情推算應祭拜的星象，然後來到星象點誠心祝禱獻上鮮花以清水浴佛。 
西方膜拜大殿供俸的是過去七佛第六位的迦葉佛（Kassapa），原先信古王所塑造的合金佛像不幸毀於火災，現存是後人用石頭所雕。迦葉意譯曰飲光，騎一頭獅子，是釋迦牟尼前世之師。 
大金塔西南方有座8.5公尺的臥佛。臥佛是佛祖逝世時睡臥的姿態，佛教稱為涅槃（Nirvana）。佛似睡未睡，似醒未醒，無比安祥、寧靜、淡泊、超然。佛經記載佛祖最後先沐浴，在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置繩床，枕著右手側身臥著。 
最後南方膜拜大殿供俸的是七佛第五位拘那含佛（Kanakamuni），同樣為信古王所塑金屬佛像。拘那含意譯為金寂，兩眉間有毫毛，潔白光淨常放光芒。佛祖的前身是他的弟子。舉行過一次說法集會。 
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